VI.10 LE LIÈVRE ET LA TORTUE
Jean de La Fontaine - Fables
Rien ne sert de courir ; il faut partir à point.
Le Lièvre et la Tortue en sont un témoignage. « Gageons, dit celle-ci, que vous n'atteindrez point
Si tôt que moi ce but. — Si tôt ? Êtes-vous sage ?
Repartit l'animal léger.
Ma commère, il vous faut purger
Avec quatre grains d'ellébore.
— Sage ou non, je parie encore. »
Ainsi fut fait : et de tous deux
On mit près du but les enjeux.
Savoir quoi, ce n'est pas l'affaire,
Ni de quel juge l'on convint.
Notre Lièvre n'avait que quatre pas à faire ; J'entends de ceux qu'il fait lorsque prêt d'être atteint
Il s'éloigne des chiens, les renvoie aux calendes,
Et leur fait arpenter les landes.
Ayant, dis-je, du temps de reste pour brouter,
Pour dormir, et pour écouter
D'où vient le vent, il laisse la Tortue
Aller son train de sénateur.
Elle part, elle s'évertue ;
Elle se hâte avec lenteur.
Lui cependant méprise une telle victoire, Tient la gageure à peu de gloire,
Croit qu'il y va de son honneur
De partir tard. Il broute, il se repose,
Il s'amuse à toute autre chose
Qu'à la gageure. À la fin quand il vit
Que l'autre touchait presque au bout de la carrière,
Il partit comme un trait ; mais les élans qu'il fit
Furent vains : la Tortue arriva la première.
« Eh bien ! lui cria-t-elle, avais-je pas raison ?
De quoi vous sert votre vitesse ?
Moi, l'emporter ! et que serait-ce
Si vous portiez une maison ? »
VI.10 THE HARE AND THE TORTOISE
Jean de La Fontaine - Fables
It's not enough to run; one must start on time.
The Hare and the Tortoise bear witness to this. "Let's make a wager," said the Tortoise,
"That you won't reach the goal
As quickly as I will." "So soon? Are you wise?"
Replied the swift animal.
"My dear, you need to purge
With four grains of hellebore."
- "Wise or not, I still bet."
And so it was done: both of them
Placed their stakes near the goal.
What they wagered, that's not the issue,
Nor which judge they agreed upon.
Our Hare only had four steps to take;
I mean those steps he takes when he's about to be caught,
He distances himself from the dogs, sends them to the Greek Calends,
And makes them roam the moors.
Having, I say, enough time left to graze,
To sleep, and to listen
To where the wind is coming from, he lets the Tortoise
Go at her senatorial pace.
She sets off, she exerts herself;
She hurries with slowness.
He, meanwhile, despises such a victory,
Considers the wager hardly worth his glory,
Believes that his honor is at stake
By starting late. He grazes, he rests,
He amuses himself with anything but the wager.
In the end, when he saw
That the other was almost reaching the finish line,
He darted off like an arrow, but the strides he took
Were in vain: the Tortoise arrived first.
"Well!" she cried to him, "Wasn't I right?
What good is your speed to you?
I, the winner! And what would it be
If you were carrying a house?"
VI.10 DER HASE UND DIE SCHILDKRÖTE
Jean de La Fontaine - Fabeln
Es bringt nichts zu rennen; man muss rechtzeitig starten.
Der Hase und die Schildkröte sind Zeugen dafür.
"Lass uns wetten", sagte die Schildkröte,
"Dass du das Ziel nicht so schnell erreichst wie ich."
"So schnell? Bist du weise?",
antwortete das flinke Tier.
"Meine Liebe, du musst dich von vier Helleborus-Körnern reinigen."
"Weise oder nicht, ich wette trotzdem."
Und so geschah es: Beide setzten ihren Einsatz nahe dem Ziel.
Was sie wetteten, ist nicht wichtig,
noch welchen Schiedsrichter sie vereinbarten.
Unser Hase hatte nur vier Schritte zu machen;
ich meine die Schritte, die er macht, wenn er kurz davor ist, erwischt zu werden,
er entfernt sich von den Hunden, schickt sie zu den Griechischen Kalenden
und lässt sie über die Moore streifen.
Da er, wie ich sage, noch genug Zeit zum Grasen hatte,
zum Schlafen und um zu lauschen,
woher der Wind weht, lässt er die Schildkröte
in ihrem senatorischen Tempo vorangehen.
Sie macht sich auf den Weg, gibt sich Mühe;
sie beeilt sich mit Langsamkeit.
Er hingegen verachtet einen solchen Sieg,
hält die Wette kaum für ruhmreich,
glaubt, dass sein Ansehen auf dem Spiel steht,
wenn er spät startet. Er grast, er ruht,
er amüsiert sich mit allem außer der Wette.
Am Ende, als er sah,
dass die andere fast die Ziellinie erreichte,
schoss er wie ein Pfeil davon, aber die Schritte, die er machte,
waren vergeblich: Die Schildkröte kam zuerst an.
"Nun!", rief sie ihm zu, "Hatte ich nicht recht?
Was nützt dir deine Geschwindigkeit?
Ich, die Gewinnerin! Und was wäre es,
wenn du ein Haus tragen würdest?"
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