XII.20 LE PHILOSOPHE SCYTHE
Jean de La Fontaine - Fables
Un philosophe austère, et né dans la Scythie, Se proposant de suivre une plus douce vie, Voyagea chez les Grecs, et vit en certains lieux
Un Sage assez semblable au vieillard de Virgile,
Homme égalant les rois, homme approchant des Dieux,
Et, comme ces derniers, satisfait et tranquille. Son bonheur consistait aux beautés d'un jardin.
Le Scythe l'y trouva, qui la serpe à la main, De ses arbres à fruit retranchait l'inutile, Ébranchait, émondait, ôtait ceci, cela,
Corrigeant partout la nature,
Excessive à payer ses soins avec usure.
Le Scythe alors lui demanda
Pourquoi cette ruine. Était-il d'homme sage De mutiler ainsi ces pauvres habitants ?
« Quittez-moi votre serpe, instrument de dommage ;
Laissez agir la faux du temps :
Ils iront assez tôt border le noir rivage.
— J'ôte le superflu, dit l'autre, et l'abattant, Le reste en profite d'autant. »
Le Scythe, retourné dans sa triste demeure, Prend la serpe à son tour, coupe et taille à toute heure ;
Conseille à ses voisins, prescrit à ses amis
Un universel abattis.
Il ôte de chez lui les branches les plus belles, Il tronque son verger contre toute raison,
Sans observer temps ni saison,
Lunes ni vieilles ni nouvelles.
Tout languit et tout meurt. Ce Scythe exprime bien
Un indiscret stoïcien :
Celui-ci retranche de l'âme
Désirs et passions, le bon et le mauvais,
Jusqu'aux plus innocents souhaits.
Contre de telles gens, quant à moi, je réclame.
Ils ôtent à nos cœurs le principal ressort ;
Ils font cesser de vivre avant que l'on soit mort.
XII.20 THE SCYTHIAN PHILOSOPHER
Jean de La Fontaine - Fables
There was a stern philosopher, born in Scythia,
Who aimed to lead a gentler life.
He traveled among the Greeks and saw in certain places
A Sage quite similar to Virgil's old man,
A man equaling kings, approaching the gods,
And, like the gods, satisfied and tranquil. His happiness resided in the beauties of a garden.
The Scythian found him there, with sickle in hand,
Trimming the unnecessary from his fruit trees,
Pruning, trimming, removing this and that,
Everywhere correcting nature,
Excessively repaying his care.
The Scythian then asked him
Why this destruction. Was it the act of a wise man
To mutilate these poor inhabitants so?
"Leave me your sickle, an instrument of harm;
Let the scythe of time do its work:
Soon enough they will reach the dark shore.
"I remove the superfluous," said the other, "and by cutting it down,
The remainder benefits all the more."
The Scythian, returning to his sad dwelling,
Takes up the sickle in turn, cuts and prunes incessantly;
He advises his neighbors, prescribes to his friends
Universal destruction.
He removes from his own home the most beautiful branches,
He trades his orchard against all reason,
Without regard for time or season,
Neither old nor new moons.
Everything languishes and dies. This Scythian perfectly embodies
An indiscreet Stoic:
He cuts from the soul
Desires and passions, the good and the bad,
Even the most innocent wishes.
Against such people, as for me, I protest:
They remove from our hearts the main spring;
They cause us to cease living before we are dead.
XII.20 DER SKYTHISCHE PHILOSOPH
Jean de La Fontaine - Fabeln
Es gab einen strengen Philosophen, der in Skythien geboren wurde,
Der beabsichtigte, ein sanfteres Leben zu führen.
Er reiste zu den Griechen und sah an bestimmten Orten
Einen Weisen, der dem alten Mann von Vergil ähnelte,
Ein Mann, der Königen gleichkam, den Göttern nahe war,
Und wie diese zufrieden und ruhig war. Sein Glück bestand in den Schönheiten eines Gartens.
Der Skythe fand ihn dort, mit der Sichel in der Hand,
Er entfernte das Überflüssige von seinen Obstbäumen,
Schnitt, beschnitt, entfernte dies und das,
Überall korrigierte er die Natur,
Die übermäßig seine Sorgfalt bezahlte.
Der Skythe fragte ihn dann,
Warum diese Zerstörung. War es der Akt eines weisen Mannes,
Diese armen Bewohner so zu verstümmeln?
"Geben Sie mir Ihre Sichel, ein Instrument des Schadens;
Lassen Sie die Sense der Zeit ihre Arbeit tun:
Früh genug werden sie die dunkle Küste erreichen.
"Ich entferne das Überflüssige", sagte der andere, "und indem ich es abschneide,
Profitiert der Rest umso mehr."
Der Skythe kehrte zurück zu seiner traurigen Behausung,
Nahm die Sichel seinerseits und schnitt und beschnitt ununterbrochen;
Er riet seinen Nachbarn, verordnete seinen Freunden
Universelle Zerstörung.
Er entfernte aus seinem eigenen Haus die schönsten Zweige,
Er tauschte seinen Obstgarten gegen jede Vernunft,
Ohne Rücksicht auf Zeit oder Saison,
Weder auf alte noch neue Monde.
Alles welkt und stirbt. Dieser Skythe verkörpert perfekt
Einen indiskreten Stoiker:
Er schneidet aus der Seele heraus
Wünsche und Leidenschaften, das Gute und das Schlechte,
Selbst die unschuldigsten Wünsche.
Gegen solche Menschen protestiere ich,
Sie nehmen uns das Hauptfederbett aus dem Herzen;
Sie lassen uns aufhören zu leben, bevor wir tot sind.
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